Ark Therapeutics a bouclé un tour de table de 35,4 millions de livres sterling (50,8 M€) auprès de ses actionnaires. La société de biotechnologies britannico-finlandaise a offert 35,6 millions d'actions nouvelles à 105 pence l'unité.
« Cette levée de fonds
auprès de nos actionnaires va nous permettre d'amener une seconde
génération de thérapies géniques en clinique et nous renforcer dans
ce domaine », a déclaré Nigel Parker, le directeur général de la
société. Ibraheem Mahmood, analyste d'Investec interrogé par le
Financial Times, a qualifié ces bons résultats de « surprise » et a
ajouté que cette étape « est une validation majeure de la
technologie et du management d'Ark Therapeutics ». La société
compte financer ces programmes de recherche les plus avancés et
étendre son portefeuille de produits spécialisés dans les maladies
vasculaires et les cancers. La moitié de ce capital sera dédiée aux
développements cliniques de trois produits actuellement en phase
III: Trinam (EG004), un médicament candidat prévenant la thrombose,
Cerepro (sitimagene ceradenovec), dans le traitement du cancer du
cerveau et enfin Vitor (EG006), contre les atrophies musculaires
liées aux cancers. Une homologation de Cerepro, qui bénéficie du
statut de médicament orphelin en Europe, est attendue pour
2008.
L'autre moitié des fonds
levés sera destinée à financer des programmes de recherche en phase
précoce d'essai' clinique' et à la construction d'une nouvelle
unité de bioproduction cGMP en Finlande. Car la société est scindée
géographiquement en deux centres. Son siège est à Londres, où elle
dispose d'un laboratoire de recherche dans la biologie vasculaire
et les facteurs de croissance. En Finlande, elle développe des
thérapies géniques et veut installer son usine. Cette levée de
fonds va permettre à la société d'augmenter ses liquidités et de
s'assurer une marge de manœuvre de sécurité. En effet, grâce à
cette manne financière, la société va repasser dans le vert. Sur
les six premiers mois de l'année, Ark Therapeutics a enregistré une
perte de 11 M£ (15,8 M€) en raison d'une augmentation de ses frais
de recherche. Elle vient de lancer ses premiers produits sur le
marché, ce qui devrait lui rapporter des revenus dès 2008.
Kerraboot, dans le traitement des ulcères aux pieds et aux jambes,
qui devrait bientôt générer des ventes significatives et Flaminal
(Alginate), un gel antibactérien contre les infections à
staphylocoques (Streptococcus pyogenes et souches multi-résistantes
du staphylocoque doré). Selon la société, 1,3 million de personnes
serait concernée en Europe où il a été homologué, et aux
États-Unis, où la FDA étudie sa demande d'AMM.
C.G.
