© Sanofi-Aventis
C'est désormais fait. Le futur partenaire de Sanofi-Aventis en matière de R&D sera bien Covance. Après plusieurs semaines de négociations (CPH n°514), le CRO américain a officialisé jeudi dernier la signature d'accords définitifs avec le leader pharmaceutique français. D'abord pour un contrat de partenariat sur dix ans qui devrait générer pour Covance des revenus compris entre 1,2 et 2,2 milliards de dollars (entre 0,9 et 1,6 Mrd €). Ensuite pour la reprise de deux sites de R&D dont Sanofi-Aventis cherchait depuis des mois à se séparer : celui d'Alnwick, au Royaume-Uni, et celui de Porcheville (Yvelines). Covance a annoncé qu'il paierait environ 25 millions de dollars pour ces deux acquisitions et qu'il s'est engagé, via l'accord, à préserver l'emploi actuel pour les cinq prochaines années au minimum. Plongé dans l'incertitude depuis plus d'un an et le lancement du vaste plan de réorganisation de la R&D de Sanofi-Aventis (CPH n°481), le site de Porcheville, spécialisé dans les activités de toxicologie et de développement chimique s'assure donc un avenir. Tout comme celui d'Alnwick, spécialisé dans la pharmacocinétique et les activités CMC (chemistry, manufacturing and controls). Les deux sites recensent respectivement moins de 200 et de 150 employés, qui rejoindront donc les effectifs de Covance.
Ce partenariat permettra à Sanofi-Aventis d'avoir accès aux services de R&D de Covance, notamment dans les domaines toxicologiques, chimiques, de laboratoire central, d'essais cliniques ou encore d'accès aux marchés. En contrepartie, et avec la reprise des deux sites, l'Américain met la main sur des activités de préformulation et de formulation, de radio-marquage chimique ou encore de production d'ingrédients pharmaceutiques actifs pour les essais pré-cliniques et cliniques précoces.
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