Résultats/La croissance de l'allemand Merck freinée par la crise asiatique

La firme pharmaceutique allemande Merck KGaA a vu la croissance de son chiffre d'affaires freinée par la crise en Asie en 1998. Celui-ci a cependant progressé de 1,8% à 8118 millions de DM (4,15 milliards d'euros, 27,2 Mrds F) l'an dernier et même de 4,2 % en monnaies locales mais reculé de 0,3 % en prenant en compte les changements de consolidation. En 1997, le CA avait affiché une hausse de 14,7%. La crise en Asie, qui a affecté les activités de l'entreprise surtout au second semestre de 1998, explique cette croissance ralentie. " Entre temps, les perspectives d'une stabilisation dans cette région ont de nouveau augmenté, si bien que le développement à venir des activités peut être considéré de façon positive", a néanmoins souligné Merck. En revanche, les effets de la crise brésilienne sont encore incertains, a-t-il ajouté. Le groupe a indiqué miser, malgré tout, sur une croissance de son chiffre d'affaires et de son résultat cette année, sans en préciser l'ampleur. L'an passé, la branche pharmaceutique (médicaments, génériques, produits de contraste) a dégagé un chiffre d'affaires de 4684 M DM (2,39 Mrds d'euros) . Corrigée des effets de changes et des changements dans le périmètre de consolidation, la hausse s'élève à 6,3%. Dans le domaine des produits de laboratoire, le groupe a réalisé un CA de 1887 M DM, soit une hausse de 1,4% provenant quasi-exclusivement des activités en Europe et en Amérique du Nord. La crise asiatique et les difficultés dans la branche des semi-conducteurs ont particulièrement laissé leurs marques dans la division chimie de spécialités dont le CA a baissé de 0,3% à 1499 M DM. n