Produits pour l'agriculture/Scott réorganise son portefeuille

La société Scott, leader mondial des produits pour jardin, a acquis Rhône-Poulenc Jardin, la première société européenne de produits pour les plantes de jardin et de la maison. Cette transaction fait suite à la lettre d'intention qu'avaient signée les deux compagnies le 10 juillet 1998. Rhône-Poulenc Jardin vend une gamme complète d'engrais, de terreaux et de produits de protection des plantes de la maison et du jardin, en France, Allemagne, Autriche, Italie, Espagne et Benelux. Par l'intermédiaire de ses grandes marques, KB, Fertiligène, Celaflor et Nexalotte, la société, qui emploie 450 personnes, a enregistré un chiffre d'affaires de 850MF en 1997. Grâce à cette acquisition, Scott devient leader mondial des produits pour les plantes de jardin et de la maison. Dans le même temps, Scott a annoncé le regroupement de ses deux activités anglaises au sein d'une même unité, l'arrêt de la plupart de ses opérations américaines de compostage et la cession des activités pesticides reprises auprès d'AgrEvo Environnemental Health cette année. Par ces trois opérations, qui devraient entre autres générer des réductions de coûts de production et administratifs, le groupe espère ainsi apporter une contribution de 10-12M$ au bénéfice opérationnel avant-impôts d'ici l'an 2000. Scott doit cependant, pour cette restructuration, provisionner une charge d'environ 17-20M$ sur l'exercice fiscal se terminant le 30 septembre 1998. Au Royaume-Uni, la consolidation va entraîner la suppression de 81 emplois, la fermeture d'une des deux usines et une réduction de production de plus de 25%. En ce qui concerne les états-Unis, six usines de compostage seront fermées en 1999 et trois en 2000. Enfin, la cession des opérations acquises auprès de AgrEvo, qui comprend l'herbicide Finale, intervient alors que Scott vient de signer un accord avec Monsanto pour la commercialisation exclusive des herbicides Roundup. Cette marque est leader sur le marché des herbicides aux états-Unis, et est implantée de façon significative dans le monde. Suite à cette transaction, Scott a établi un groupe d'activité Ortho, investi de la gestion des activités Roundup, ainsi que celles de la gamme Ortho de Monsanto. Le groupe a en effet l'intention de racheter à Monsanto ses activités de produits de jardin, incluant la gamme Ortho, ainsi que des marques internationales d'herbicides pour un montant d'environ 300M$, comme il l'avait annoncé lors de la signature de la lettre d'intention. n