Procédés et produits/Glaxo Wellcome : premier traitement oral contre l'hépatite B

Glaxo Wellcome a obtenu l'autorisation de l'administration américaine pour la Lamivudine, le premier traitement oral contre le virus de l'hépatite B chronique. La Lamivudine sera commercialisée sous le nom d'Epivir-HBV aux Etats-Unis, où plus d'un million de personnes sont infectées par le virus, et de Zeffix dans la plupart des autres pays. Le groupe a déposé des demandes d'autorisations dans le monde entier, notamment en Europe en mars dernier et en Asie, notamment en Chine, à Hong Kong, Singapour, où sévit particulièrement le virus. La Lamivudine a été découverte par le québécois BioChem Pharma et son brevet racheté par Glaxo en 1990. Selon des analystes, le nouveau médicament pourrait représenter des ventes de 250 M$ en 2002.