Phytosanitaires/Loon-Plage : un site de référence pour la production de sulfonylurées

"Zéro déchet, zéro émission". L'objectif fixé par Du Pont en 1993, lors de la mise en service de son site de Loon-Plage près de Dunkerque, est désormais atteint. Spécialisée dans la production d'herbicides de la famille des sulfonylurées, cette usine avait été "designée", dès sa conception, pour répondre aux normes les plus strictes en matière de protection de l'environnement. Sur un investissement initial de 600MF, un tiers du montant a été consacré à la construction d'une usine de recyclage de solvant, d'un incinérateur de déchets et d'un système intégré de traitement des eaux. Certifié ISO 9002 en 1995, puis ISO 140001 fin 1997, "le site vient de recevoir un avis favorable de la communauté européenne pour un enregistrement EMAS" explique Wilfried Andries, directeur du site. Site modèle en matière de protection de l'environnement, il l'est aussi au plan de la sécurité. "Nous venons de passer le cap des 2000 jours sans accident avec arrêt de la production" a-t-il ajouté. Quatre-vingt neuf personnes et une trentaine de sous-traitants travaillent aujourd'hui sur le site pour produire une dizaine de principes actifs dont le Lexus et le Gulliver, les derniers nés de la gamme de sulfonylurées de Du Pont. Seule la dernière étape de synthèse, qui consiste à faire réagir un isocyanate et un hétérocycle aminé, est réalisée sur le site. La majeure partie de la production est envoyée à Cernay en Alsace dans l'unité de formulation et de conditionnement du groupe. Mais certains principes actifs - notamment le Titus produit en exclusivité à Loon-Plage - sont envoyés à l'étranger dans d'autres ateliers de finition du groupe. Du Pont possède enfin quelques clients formulateurs, notamment en Corée. Aujourd'hui Loon-Plage écoule 60% de sa production en Europe (France incluse) et 40% dans le reste du monde. Pour limiter les stocks et adapter la production à la demande, le groupe enchaîne des campagnes d'une quinzaine de jours en moyenne. Entre chaque campagne, les installations sont minutieusement nettoyées. En dehors de Loon-Plage, Du Pont possède un site similaire à Porto Rico, dont la production est principalement destinée au marché américain, ainsi que des installations de production et de formulation près de Shanghai. Le groupe projette, en outre, d'installer une petite unité de conditionnement en Russie en joint-venture avec un partenaire local. n