Bibliothèque de stockage de substances de Merck
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Un an après avoir investi, via sa filiale Merck Serono Ventures, dans le capital de F-Star, le laboratoire allemand a signé un premier accord de développement et de licence. Sa division Merck Serono s'est engagée avec ce spécialiste autrichien de l'ingénierie des anticorps pour un programme de R&D dans les domaines des maladies inflammatoires. Au total, F-Star pourrait recevoir un total de 492 millions d'euros, hors redevances sur les ventes éventuelles, via un paiement initial et des paiements d'étapes. L'accord porte sur la découverte d'agents thérapeutiques via la technologie d'anticorps modulaires de F-Star. Une technologie qui « permet d'introduire des sites supplémentaires de liaison aux antigènes dans les anticorps ou bien des fragments d'anticorps en procédant à l'ingénierie des boucles non-CDR des domaines des anticorps », et donc de développer des anticorps et des fragments d'anticorps thérapeutiques, selon Merck Serono. L'accord permettra au laboratoire allemand de désigner trois cibles thérapeutiques dans le domaine des maladies inflammatoires. Les projets se concentreront sur la recherche « d'agents biologiques ciblés à base de fragments Fc mono-spécifiques (Fcabs) ou à base d'IgG bispécifiques (mAb2) », précise le groupe, qui sera détenteur des droits exclusifs mondiaux de développement et de commercialisation. Basé à Vienne (Autriche), où il dispose d'un centre de R&D, F-Star détient également un site à Cambridge (Royaume-Uni). La société, qui recense 24 salariés, a levé depuis sa création en 2006 environ 34 M€. Elle travaille également sur d'autres aires thérapeutiques que l'inflammation, comme l'oncologie et les maladies auto-immunes.
