La société de biotechnologie britannique Vectura fait l'acquisition de son rival et compatriote Innovata pour près de 131 millions de livres (194 M€).
Il met ainsi la main sur
huit produits déjà commercialisés par Innovata, dont quatre dans le
traitement de maladies respiratoires, sa spécialité. Un
investissement qui va « générer des revenus rapides » assure
Vectura, qui n'a pas encore de médicaments commercialisés. Cette
opération lui permettra aussi de profiter de « la complémentarité
des deux pipelines » pour accélérer le développement de ses
produits. Innovata possède six médicaments candidats en phase II,
dont trois dans le traitement de maladies respiratoires et deux
contre les troubles de la sexualité. La dernière molécule est
destinée au traitement de la maladie de Parkinson. Les revenus de
Vectura sont pour l'instant limités à des accords de licences et de
développement. Il possède une gamme d'inhalateurs à poudre sèche
(DPI), dont deux font l'objet de collaborations avec Boehringer
Ingelheim (Gyrohaler) et GlaxoSmithKline (PowderHale). Son plus
important contrat s'élève à 375 M£ (555 M€). Il a été signé en
avril 2005 avec Novartis et porte sur les droits de licence sur les
molécules NVA 237 et QVA 149, destinées au traitement de la
bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Elles sont
actuellement en phase II. Ce contrat a permis à Vectura
d'enregistrer sur l'exercice 2005-2006 un chiffre d'affaires en
hausse de 88 %, à 8,4 M£ (12,5 M€).
La consolidation des
spécialistes des maladies respiratoires se poursuit
Un autre accord de licence
pour le marché américain a été signé en mars 2005 avec un des
principaux génériqueurs qui ne souhaite pas être cité. Il porte sur
le développement du VR 315 dans le traitement de l'asthme. Selon
certains analystes, il s'agirait d'un générique de l'Advair, un
blockbuster de GSK. Plus récemment, en mai dernier, Vectura et
Unilever ont créé une société commune, PharmaKodex, à partir de la
division éponyme appartenant à Vectura. Cette nouvelle entité a
hérité de deux technologies de délivrance de médicaments
dermatologiques d'Unilever afin de développer des produits OTC et
de prescription dans ce domaine à partir du pipeline de
PharmaKodex. Au total, la société détient actuellement six
technologies de drug delivery et vient de finaliser une levée de
fonds de plus de sept millions de livres sterling. Une opération à
laquelle GSK a participé par l'intermédiaire de son fonds de
capital risque, SR One.
Rappelons qu'Innovata est
issue du rapprochement en juillet 2005 de ML Laboratories, Quadrant
Technologies et d'Innovata Biomed. Innovata, dont l'exercice 2005
s'est achevé en septembre dernier, a doublé son chiffre d'affaires
sur l'année fiscale, à 33,6 M£ (50 M€). La société a signé un
accord de licence pour l'Europe avec Merck Generics de 6 M£ (9 M€)
afin de développer des traitements respiratoires utilisant
l'inhalateur en poudre breveté d'Innovata, Clickhaler. Innovata
avait également annoncé l'année dernière « un rapprochement » avec
SkyePharma (CPH n°308) qui n'a finalement pas abouti. Dans le
domaine des technologies de délivrance de médicaments par voie
pulmonaire, l'année dernière, Nektar avait déjà annoncé le rachat
de son concurrent Aerogen (CPH n°308), pour 32 millions de dollars
(26 M€).
