[Édito Covid-19] : Covid Moonshot, un projet lunaire contre la pandémie

Le projet est aussi ambitieux et risqué que les premiers pas sur la lune. Pourtant, Covid Moonshot a les pieds sur terre et vise à trouver des antiviraux capables de lutter contre la pandémie de Covid-19. Il faut bien se l’avouer : les efforts pour remettre au goût du jour des molécules, déjà étudiées sur d’autres virus, n’ont pas été très concluants. Même si des activités ont pu être décelées ici ou là, l’hydroxychloroquine, le remdesivir ou l’avigan ne prennent pas le chemin de la molécule miracle. En rassemblant des scientifiques académiques et industriels du monde entier, et par le biais de l’intelligence artificielle et du tri à haut débit, Covid Moonshot espère réaliser cette prouesse.

Parmi les membres fondateurs de l’alliance, on trouve la start-up PostEra (Cambridge) qui coordonne le projet, le synchrotron Diamond Light Source (Oxford), la CDMO Enamine (Ukraine), le Memorial Sloan Kettering (États-Unis), le Vancouver Prostate Centre (British Columbia), l’Institut Weizmann (Israël) et bien d’autres. Tous recherchent une petite molécule qui, inhibant une protéine clé du SARS-CoV2 (protéase), pourrait neutraliser le virus. En prime, elle devra être très facile à produire. « Nous prioriserons les composés qui peuvent être fabriqués en deux semaines » explique PostEra dont la spécialité est justement de savoir[…]