Le laboratoire français va se doter d'un nouveau bâtiment pour l'extraction de ses principes actifs lipochimiques. Il est en quête d'acquisitions.
Le laboratoire français
Expanscience va investir près de 17 millions d'euros sur trois ans
pour doubler les capacités d'extraction de principes actifs
lipochimiques – des insaponifiables tirés d'huiles d'avocat et de
soja – de son site d'Epernon (Eure-et-Loir). Selon Henri François
Gregy, directeur industriel de l'entreprise, « ce projet prévoit la
construction d'un nouveau bâtiment de chimie qui hébergera, à
terme, deux lignes. Elles remplaceront la ligne existante que nous
fermerons une fois la totalité des travaux finalisés ». D'après le
manager, ils pourraient commencer l'an prochain. Ainsi, la première
des deux nouvelles lignes serait mise en service fin 2009. La
seconde sera activée six mois après. Les capacités de production du
groupe pour ces extraits seront alors d'environ 1300
t/an.
Cet investissement, qui
représente un quasi-doublement du montant des investissements que
consacre habituellement Expanscience à son site industriel va lui
permettre de suivre le développement des ventes de son médicament
phare, Piascledine 300, indiqué dans le traitement d'appoint des
douleurs arthrosiques et des parodontopathies. En marge de ces
expansions, l'entreprise, dont l'activité repose sur trois piliers
– la pharmacie, la dermocosmétique et la nutraceutique, la plus
récente – va continuer de développer le reste de son appareil de
production. En pharmacie, l'installation d'une seconde ligne de
conditionnement de gélules pourrait être décidée dès l'an prochain,
afin de concentrer la première sur la fabrication de Piasclédine
300, et de dédier la seconde à celle d'autres produits. Aucune
décision définitive sur ce point n'a toutefois encore été prise,
mais les équipes d'Expanscience ont le sentiment que ce n'est
qu'une question de temps. Enfin, dans la cosmétique, une ligne
centrée sur les petites séries est en cours de mise en
service.
Développement à
l'international et acquisitions
Ces multiples extensions
du seul site de production de l'entreprise sont le reflet de
l'accélération de la croissance de ses ventes – son chiffre
d'affaires devrait progresser cette année de 8 %, après une hausse
de 6 % à 200 M€ en 2006. Une dynamique qui devrait perdurer, assure
Jean-Paul Berthomé, président d'Expanscience: « Nous allons
augmenter nos ressources allouées à l'international. En plus de nos
sept filiales, nous souhaitons accentuer notre présence directe
dans différents pays, comme le Brésil, la Chine et la Corée, la
Russie et la Pologne ». Le fabricant de Mustela qui réalise pour le
moment 30 % de son activité consolidée à l'export, a également
l'intention de réaliser des acquisitions ciblées – de produits ou
de sociétés – et dispose à cette fin d'une enveloppe de 50 à 100
M€. Des opérations de croissance externe qui doivent lui permettre
de se renforcer dans la dermatologie, la dermo-cosmétique ou la
nutraceutique, nous a confié le dirigeant. Jean-Paul Berthomé
n'exclut pas pour autant de se lancer dans des opérations de plus
grande envergure, si l'opportunité se présentait.
À Epernon, Cédric
Ménard
