Biotechnologies/CareX : naissance d'une nouvelle start-up strasbourgeoise

CareX, specialisée dans la génomique fonctionnelle et la découverte de médicaments destinés à traiter les dysfonctionnements métaboliques, est prête à prendre son envol. Cette nouvelle start-up, basée à Strasbourg, a annoncé la conclusion de son premier tour de financement à hauteur de 6 millions d'euros. Chef de file, Sofinnova Partners, investit 3,3 M euros, aux côtés de l'investisseur belge GIMV, à hauteur de 2 M euros, et de Mara Ventures, un fonds belgo-américain. CareX se présente comme un "spin off" de l'Institut de Génétique et de Biologie Moléculaire et Cellulaire (IGBMC) d'Illkirch (près de Strasbourg). Les organismes de tutelle de l'IGBMC (CNRS, Inserm et Université Louis Pasteur) font également partie du tour de table. CareX est dirigée par Bernard Gilly et la direction scientifique est placée sous la responsabilité du Dr Jürgen Lehmann, auparavant responsable du programme récepteurs nucléaires de l'américain Tularik, après une importante expérience chez GlaxoSmithKline. Cette start-up vise comme premières cibles thérapeutiques le traitement des maladies liées à l'obésité (diabète de type II, hypertension artérielle, athérosclérose...), un marché important et en forte croissance. Elle s'appuie sur une plate-forme technologique spécialisée dans l'identification et la validation de nouvelles cibles thérapeutiques par clonage différentiel, développée en commun avec l'Université finlandaise de Kuopio. Trois cibles thérapeutiques sont déjà validées par CareX qui envisage d'engager le développement préclinique d'au moins une première molécule optimisée dès 2003. Cette plate-forme sera accessible sur la base de partenariats aux laboratoires désireux d'effectuer des recherches dans d'autres domaines thérapeutiques que ceux visés par CareX, moyennant droits d'accès et versements par étapes.