Bayer Schering Pharma et Novartis viennent de signer un accord qui transfère, à compter d'octobre 2008, l'intégralité des droits sur le traitement vedette de la sclérose en plaques Betaferon (interféron b-1b, Betaseron aux États-Unis).
Un accord qui met fin à
douze mois de conflit entre les deux laboratoires (CPH n°331). Le
montant de cette transaction n'a pas été dévoilé, même si le
chiffre d'un milliard d'euros avait été évoqué début 2006 par la
presse allemande. Ce médicament, le plus important de Schering en
termes de ventes, avait été découvert par Chiron, puis développé et
commercialisé par Schering. Avec le rachat de Chiron par Novartis,
Schering avait dû renégocier les termes du contrat de licence sur
ce traitement dont les ventes se sont élevées l'an dernier à 991
millions d'euros, en hausse de 14,3 %. Ce qui en fait aussi le
premier médicament de Bayer, qui sur ce chiffre a consolidé 535 M€
de ventes grâce à lui.
Selon les termes de cet
accord, Bayer cessera de payer des royalties sur ce produit à
Novartis à compter du début novembre 2009. Le laboratoire suisse va
également transférer à Bayer Schering la responsabilité de la
production du médicament, y compris l'usine américaine d'Emeryville
(Californie), pour laquelle le groupe allemand va débourser 110 M€.
Bayer a, par ailleurs, précisé qu'il était à la recherche d'un
fournisseur secondaire pour sa synthèse, une tâche dans laquelle
Novartis lui viendra en aide. En échange, le laboratoire allemand
aidera Novartis dans le développement réglementaire de sa propre
franchise de traitement à base interféron‚ b-1b. Bayer sécurise
ainsi son emprise sur son nouveau médicament vedette, sans lequel
le rachat de Schering aurait été beaucoup moins
attractif.
C.M.
