La société francilienne va pouvoir accélérer le développement de ses anti-infectieux, notamment destinés au traitement des maladies nosocomiales.
La start-up française
Novexel, spécialisée dans les anti-infectieux, vient de réaliser
une levée de fonds de près de 50 millions d'euros. Ce second tour
de table a été mené par un nouvel investisseur, Edmond de
Rothschild Investment Partners, avec la participation de Goldman
Sachs Private Equity, NIF SMBC et NeoMed. « Cette opération devrait
financer le développement de quatre molécules de notre pipeline
jusqu'en 2008. Nous espérons que deux d'entre-elles seront alors en
phase II des essais cliniques », a commenté le directeur financier
de Novexel, Gordon Waldron. Un argument qui a dû convaincre les
investisseurs au regard du montant élevé de ce tour de table, dans
un domaine habituellement peu attractif.
En effet, si le marché des
anti-infectieux s'élève à 45 Mrds $ (35 Mrds €), dont 25 Mrds $
pour les antibiotiques, les fonds et les groupes pharmaceutiques
hésitent à se lancer dans ce domaine thérapeutique qui nécessite de
longues recherches et des investissements importants. Autre
argument de la société: son positionnement sur le marché très
demandeur des traitements des maladies nosocomiales. Sur les cinq
programmes de R&D en cours de développement, deux des plus
avancés – le NXL101 et NXL104 en phase I des essais cliniques –
sont destinés au traitement des infections respectivement causées
par des bactéries Gram + et Gram -. Le NXL103 est, quant à lui, un
antibiotique oral en phase I contre les infections respiratoires
bactériennes, tandis que le NXL201, en phase pré-clinique, est
développé pour traiter les infections fongiques
graves.
Novexel, implantée au sein
du parc technologique Biocitec à Romainville (Seine-Saint-Denis),
est un essaimage de Sanofi-Aventis créé en 2004. Le groupe
pharmaceutique n'est pas le seul à s'être désengagé de ce domaine
de recherche. Sandoz a créé Nabriva, également focalisé sur les
maladies nosocomiales. Roche a fait de même avec Basilea. Certains
grands industriels ont persévéré dans ce domaine, comme Merck &
Co. et Wyeth ou Pfizer, qui a racheté Vicuron en 2005 (CPH n°303).
Parmi les sociétés de biotechnologies spécialisées dans les
anti-infectieux, on peut citer Cubist Pharmaceuticals, Arpida,
Affinium Pharmaceuticals, Forest Laboratories ou
Gilead.
