Amgen acquiert un spécialiste des vaccins

L'opération pourrait dépasser le milliard de dollars (731 M€). Le laboratoire américain spécialiste des biotechnologies s'est lancé dans l'acquisition de BioVex, une société de biotechnologies implantée dans le Massachusetts et détenue par de multiples fonds d'investissements, Forbion Capital Partners en tête. Un paiement initial de 425 M$ en numéraire sera versé, et pourrait être suivi de paiements d'étapes d'un maximum de 575 M$, ces prochaines années, en fonction des avancées des produits de BioVex. Les deux Conseils d'administration ont donné leur feu vert à cette opération qui pourrait être bouclée avant la fin du 1er trimestre et qui ferait de BioVex une filiale à part entière d'Amgen. Avec cette acquisition, le géant américain des biotechnologies se positionne comme un futur acteur sur le marché des vaccins, suivant l'exemple de Johnson&Johnson avec Crucell à l'automne dernier. BioVex est un spécialiste des vaccins oncologiques, avec deux produits en développement relativement avancé. OncoVEX, actuellement en phase III de développement clinique, est indiqué dans le traitement des mélanomes ainsi que dans celui du cancer de la tête et du cou. Amgen estime que ce composé pourrait même être développé pour le traitement d'autres tumeurs solides. BioVex a également démarré en février 2010 des essais cliniques de phase I pour un autre vaccin, ImmunoVEX, qui serait indiqué dans le traitement de l'herpès génital. A noter qu'Amgen a conclu l'année 2010 sur une petite croissance de 2% à 14,66 Mrds $